27/7/2017 - Atualizado em 2/10/2023

Falar em Primeira Divisão do Campeonato Brasileiro de Futebol é meio complicado visto que as divisões de acesso e descenso só começaram a valer mesmo no final da década de 1980. Isso porque o torneio principal do Brasil, chamado popularmente de Nacional, era uma avalanche de clubes.

Curiosamente, nunca um time do interior do estado esteve na divisão principal do futebol brasileiro representando o Piauí. De 1962 até 1986, apenas equipes de Teresina (River, Flamengo, Tiradentes, Piauí e Auto Esporte) participaram do Brasileiro da Primeira Divisão levando uma incrível multidão aos estádios e possibilitando mais uma opção de lazer e sociabilidade aos teresinenses.

Foram ao todo 21 campeonatos que os clubes da capital estiveram muitas vezes com vexatórias derrotas e péssimas colocações finais, mas também com excelentes campanhas e vitórias expressivas – principalmente contra os ditos clubes grandes – sendo estas duas últimas motivo de orgulho para o nosso futebol.

2. Campeonato Brasileiro de 1963 (5ª Taça Brasil)  

Comandado pelo técnico José Enio da Silva, o River conseguiu pela primeira vez a classificação para a fase seguinte ao eliminar o Sampaio Corrêa. Iniciou, porém, mal no torneio no dia 7 de agosto. Jogando fora de casa, no estádio Nhozinho Santos, perdeu por 3 a 0 para o time maranhense. Recuperou-se uma semana depois, no estádio Lindolfo Monteiro, com uma vitória por 2 a 0, gols de Valdeck e Zeca.

Como o regulamento não previa saldo de gols, foi realizada uma terceira partida, dois dias depois, em um 16 de agosto, aniversário de Teresina. Milhares de espectadores que se dirigiram ao Lindolfo Monteiro vibraram bastante ao ver Zeca desempatar a partida na prorrogação e invadiram o campo ao final do jogo para celebrar o memorável feito. O resultado levou o River a jogar contra o Paysandu de Belém do Pará. Duas derrotas – uma por 3 a 1 no Lindolfo Monteiro e outra por 1 a 0 no velho Baenão (Campo do Remo) – puseram fim ao avanço tricolor.

4. Campeonato Brasileiro de 1965 (7ª Taça Brasil)  

5. Campeonato Brasileiro de 1966 (8ª Taça Brasil)  

Mais uma vez o Sampaio Corrêa cruzou o caminho do Flamengo no Nacional. A história, porém, foi diferente. Na primeira partida Salvador e Sabará deram a vitória rubro-negra e um empate em 1 a 1 (Paulinho para o Flamengo e Carlos Alberto para o Sampaio), em São Luís, deu a vaga inédita ao clube teresinense na próxima fase.

O adversário era o Paysandu. Primeiro jogo no estádio da Curuzú, em Belém do Pará, uma derrota por 2 a 0. Na partida de volta em Teresina acontece algo inusitado: marcada para 14 de agosto teve que ser adiada para o dia seguinte porque o time paraense foi atacado por uma forte intoxicação alimentar. Se o mal-estar interferiu ou não o fato é que o rubro-negro venceu por 2 a 0 forçando uma terceira partida.

No gramado do Lindolfo Monteiro empate sem gols no tempo normal que seguiu assim até o final da prorrogação. O regulamento não previa disputa por pênaltis, mas uma simples decisão no cara ou coroa! O árbitro Airton Vieira de Moraes lança a moeda e dá cara, que havia sido escolhida por Giorgio Falângola, dirigente do Paysandu. E foi assim que o Flamengo foi eliminado na moedinha, algo raro no mundo do futebol.

A CBD inovou na tabela e a Taça Brasil passa a ser disputada primeiro por grupos regionais de três ou quatro equipes. O representante piauiense foi o Piauí Esporte Clube que pela primeira vez disputava o Nacional. Estreou no dia 30 de julho, no estádio da Curuzú, perdendo para o Paysandu pelo placar de 2 a 1. Depois duas partidas contra o Moto Club: empate sem gols no Nhozinho Santos e derrota pelo placar mínimo no Lindolfo Monteiro. A vitória contra o Paysandu não impediu a desclassificação no torneio.

8. Campeonato Brasileiro de 1973 (3º Campeonato Nacional de Clubes)

Cinco anos depois o Piauí voltaria a participar de fato da Primeira Divisão. A antiga CBD havia criado o Campeonato Nacional de Clubes, em 1971, resultado do sucesso da Taça de Prata (Torneio Roberto Gomes Pedrosa) realizada entre 1967 e 1970. A entidade resolveu estender o torneio para outras praças do Brasil já de olho no poderio que isso poderia lhe proporcionar.

No entanto, o estado do Piauí, em especial a capital Teresina, não possuía estádios com capacidade para mais de 20 mil espectadores o que inviabilizava a participação no campeonato. O acanhado Lindolfo Monteiro, por exemplo, não chegava nem a 10 mil. O governador Alberto Silva e boa parte de jornalistas e desportistas iniciaram campanha que resultou na construção e inauguração do estádio Albertão, em 1973, ano que foi terreno propício a inaugurações de obras, eventos e todo tipo de mudança física em Teresina. Cabe lembrar que no jogo inaugural parte do gradil da arquibancada se rompeu devido a um tumulto na torcida motivado pelo boato de que o estádio estava caindo, ocasionando na tragédia que matou cinco pessoas e deixou várias outras feridas.

A equipe que representou nosso futebol foi a Sociedade Esportiva Tiradentes, o popular Tigrão ou Amarelão da Polícia Militar. Garantiu vaga no certame nacional ao eliminar River e Flamengo no estranho Torneio Seletivo o que gerou protestos de dirigentes e torcedores riverinos e rubro-negros. As primeiras partidas do Tiradentes eram sempre acompanhadas de vaias – como bem acompanhou a revista Placar na época – que gradativamente sumiram com a boa campanha e as sucessivas vitórias principalmente contra Corinthians (1 a 0), Coritiba (2 a 1) e Fortaleza (1 a 0).

Os bons resultados levaram o Tiradentes à próxima fase da competição e à colocação final em um expressivo 19º lugar à frente, inclusive, dos cariocas Flamengo e Fluminense, este último campeão estadual na época.

10. Campeonato Brasileiro de 1975 (1º Copa Brasil)

A proximidade com o Brasileiro a se iniciar dia 20 de agosto resultou em falta de datas para as finais do estadual. A Federação Piauiense de Desportos decide dividir o título entre River e Tiradentes e surgiu o problema sobre quem ficaria com a vaga no Nacional. A politicagem falou mais alto e o Tiradentes foi escolhido de novo como representante do nosso futebol fato que irritou de uma vez por todas Afrânio Nunes, dirigente riverino, tendo como consequência a desistência de seu clube de participar do Piauiense de 1976.

Porém, o Amarelão da PM conseguiu ótimas vitórias, principalmente em casa, no Albertão, diante de América do Rio (2 a 0), Flamengo (3 a 2), e Palmeiras (1 a 0), na época a Segunda Academia contando com ótimos jogadores como o goleiro Leão, o lateral Eurico e o meia Ademir da Guia. Classificou-se para a segunda fase ao lado de Cruzeiro, Corinthians, Fluminense e Guarani (SP). Não conseguiu os mesmos resultados da primeira fase – a eliminação de fato veio com a derrota no Morumbi para o São Paulo de Muricy Ramalho, Serginho Chulapa e do goleiro Waldir Peres -, mas garantiu um 21º lugar na classificação final.

12. Campeonato Brasileiro de 1977 (3º Copa Brasil)

River e Flamengo, as duas melhores equipes do Campeonato Piauiense de 1977, ganharam o direito de disputar o Nacional ajudados pelos conchavos políticos da época e o ideal de integração nacional do Regime que interferiu diretamente no número de participantes. Até então o Piauí só tinha direito a uma vaga.

Os dois times foram mal no torneio. Com 62 clubes no total o tricolor ocupou apenas o 41º lugar e o rubro-negro o 56º na colocação final mesmo tendo em seus escretes as estrelas Sima e Rui Lima que sozinhos nada puderam fazer. Com um futebol inexpressivo no Brasileiro restou só a inútil briga em alguns jornais teresinenses acusando o River de ser um clube nascido das elites e o Flamengo com raízes populares.

O feito curioso na competição para o futebol local foram os Rivengos disputados no Albertão, a primeira vez que as duas equipes se enfrentaram na Primeira Divisão. Um pouco mais de treze mil pessoas viram o empate em 2 a 2 no dia 20 de novembro. Menos de um mês depois se enfrentariam ainda em uma repescagem do grupo M. Outro empate, mas dessa vez sem gols.