1/3/2020

Durante as primeiras décadas do século XX, principalmente nos anos 1920, houve uma intensa mobilização em abrir estradas de rodagem ligando Teresina a localidades piauienses vizinhas como Altos, União e Livramento (Atual cidade de José de Freitas). Esta última era ligada à capital desde muito tempo por uma velha e rudimentar estrada de terra rodeada pela Mata dos Cocais.

A ideia era construir uma carroçável entre a capital e a vila interiorana já que era o que havia de melhor e mais moderno na época. Ninguém sonhava com vias de pavimentação asfáltica por esses tempos que só viriam muito mais tarde quando se instalou, em 1968, em Teresina, a primeira fábrica de asfalto.

O então comerciante Pedro Freitas, que tinha muita influência política na vila muito mais por seu parentesco histórico e oligárquico (Nota 1), soube da carroçável durante o carnaval de 1924 através de telegrama remetido por ninguém menos do que João Luis Ferreira, governador do Piauí de 1920 a 1924.

A proposta era a seguinte: o Governo do Estado se comprometeria a construir metade do percurso partindo de Teresina. A outra seria de responsabilidade da Prefeitura de Livramento. De fato foi o que aconteceu.

A construção se iniciou ainda em 1924 sendo que no ano seguinte já estava pronta gerando imagens históricas: uma colorizada relançada pela Siemens no livro Greetings from Brazil (Em tradução livre ao português, “Saudações do Brasil”) e outra em preto e branco presente no Arquivo Público do Piauí onde se chega a ver um veículo muito parecido com um modelo Ford T (Nota 2).

Em 1973, o primeiro governo Alberto Silva asfaltou a carroçável de Teresina a José de Freitas (Desde 1931 deixou de ser denominada como Livramento) chamada de PI-13 (Atual PI-113) e popularmente conhecida como Rodovia do Babaçu pela imensa quantidade de babaçuais que desde muito tempo podem ser vistos de lado a lado da via.

Notas:

(1) Pedro de Almendra Freitas foi governador do Piauí de 1951 a 1955. Tem parentesco com o português Jacob Manoel D’Almendra que havia chegado ao Piauí em 1804 junto com um tio tendo construído fortuna como fazendeiro na vila de Campo Maior, em uma fazenda chamada São Domingos, e adquirido também terrenos importantes em Teresina como os que foram edificados o Mercado Público e o atual Museu do Piauí. Pedro Freitas era filho de José Rodrigues de Almendra da Fonseca Freitas, nascido em Lisboa no ano de 1856 e radicado na vila de Livramento (Após sua morte, em 1931, Livramento recebeu o nome de José de Freitas em sua homenagem).

(2) Os modelos Ford T foram originalmente fabricados nos Estados Unidos no período de 1908 a 1927.