24/2/2020

A Coluna do Saraiva é a denominação que recebeu o monumento feito em homenagem dos teresinenses a José Antônio Saraiva, fundador da capital e presidente da província do Piauí no período de 1850 a 1853.

Trata-se de um obelisco feito de mármore Carrara preso em pedestal. Desde 1859, ano de sua inauguração, se encontra quase no centro da Praça Marechal Deodoro que no século XIX se chamava Largo da Constituição e também Largo do Amparo ou Largo do Palácio. Segundo Monsenhor Chaves na obra Teresina – Subsídios para a História do Piauí, foi produto de uma subscrição popular que angariou facilmente fundos entre os teresinenses, sem distinção de partidos, para prestar tributos a Saraiva.

Foi feita sob encomenda do Rio de Janeiro sendo que seu mármore veio da Itália. A notória dificuldade de transportar a coluna era perceptível e por isso demorou bastante a chegar a Teresina. Levantada em 1858 só veio à capital no ano seguinte exatamente no dia 19 de abril de 1859 diretamente do Rio Parnaíba através do Uruçuí, o primeiro vapor piauiense da história. Logo de sua chegada ficou, segundo Monsenhor Chaves, guardada no Palácio do Governo (Hoje Museu do Piauí) aguardando a construção de uma pirâmide que devia suportá-la.  

Dia 21 de agosto de 1859 foi posta em pedestal e dada a inauguração do obelisco em meio a comemorações e espetáculos de pirotecnia com as presenças do então presidente da província José Mariano do Amaral, de várias autoridades e figuras de alta posição social, da Comissão Pró-Monumento e de populares que com certeza presenciaram um momento ímpar da pacata capital.

Dois meses depois, Saraiva, que nesse intervalo já havia presidido as províncias de Alagoas e Pernambuco, agradeceu a homenagem dos teresinenses em carta endereçada da Bahia, sua terra natal.

Muitas vezes a coluna é considerada de maneira equivocada como sendo o ponto de fundação da cidade de Teresina. No entanto, ela é apenas simbólica e não se trata do Marco Zero da capital. O verdadeiro se encontra na soleira da Igreja de Nossa Senhora do Amparo defronte à Praça Marechal Deodoro embora em 2018 tenha sido inaugurado outro (Nota 1).

Em 2002, ano do Sesquicentenário de Teresina, a TV Cidade Verde revitalizou o monumento e pôs uma placa na coluna. Felizmente ela não escondia na base as seguintes inscrições em latim originais da época do Império que estão até hoje presentes e visíveis por quem passar pelo local:

Notas:

(1) Em 16 de agosto de 2018 foi inaugurado na Igreja de Nossa Senhora do Amparo, a pedido da Paróquia, um novo monumento do Marco Zero como os dizeres “DESTE MARCO PARTEM AS DISTÂNCIAS PARA TODAS AS TERRAS DE TERESINA – ECCLESIA PRIMAS THERESINAE – KM 0 – 16 DE AGOSTO DE 1852 “, porém no adro e maior que o presente na soleira.

(2) Tradução: “José Antônio Saraiva fundou esta cidade no ano  do Senhor de 1852. Os Piauienses, agradecidos, levantaram-lhe este monumento no ano do senhor 1858.”